華聲在線7月4日訊（全媒體記者 彭雅惠）曾被宣布“野外滅絕”的珍稀植物小溪洞杜鵑，在湖南炎陵縣桃源洞國家級自然保護區(qū)秘密生長了數(shù)百年，如今正與同區(qū)域多種植物艱難“搶奪”生存資源。今天，記者從桃源洞國家級自然保護區(qū)獲悉，湖南林業(yè)科研人員在保護區(qū)內發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模小溪洞杜鵑野生群落。
（7月，桃源洞國家級自然保護區(qū)小溪洞杜鵑盛開。 通訊員 攝）
2024年，桃源洞國家級自然保護區(qū)工作人員曾偶然發(fā)現(xiàn)疑似小溪洞杜鵑小型種群。根據(jù)這一線索，今年6月，我省林業(yè)部門組建科研團隊進入該保護區(qū)人跡罕至的核心區(qū)域，調查瀕危植物種質資源。在林木高度密集的原始次生林，科研團隊沿溪而行，途中遇見大片雪白杜鵑花盛放，蔚為壯觀。經(jīng)實地走訪和鑒定，白花杜鵑超過300株，全部為小溪洞杜鵑，它們與周邊多種喬木、竹木、灌木共同形成大范圍生態(tài)群落。群落中小溪洞杜鵑成熟大樹超過百株，平均樹高逾4米，其中最大個體樹齡推測達200年，最小植株估測也在6年以上。調查中發(fā)現(xiàn)沒有幼苗，呈現(xiàn)自然繁育難度大的態(tài)勢，且存在被毛竹等強勢種群侵入狀況，需要介入人工保護。
（小溪洞杜鵑葉片長有密集絨毛，在杜鵑屬植物中十分罕見。 通訊員 攝）
科研團隊介紹，小溪洞杜鵑是羅霄山脈特有種，因多年沒有在野外尋找到野生植株，先后被《中國生物多樣性紅色名錄》（2013年）及《中國被子植物瀕危等級的評估》（2017年）列為滅絕種。2019年，中國科學院廬山植物園團隊重新發(fā)現(xiàn)幾株小溪洞杜鵑野外個體，立即開展遷地保護，目前人工繁育出5000余株幼苗，并于今年嘗試對其野外回歸，能否成功尚未定論。
研究人員告訴記者，此次在湖南發(fā)現(xiàn)小溪洞杜鵑野外群落，不僅顛覆了該物種為滅絕種的判斷，而且為研究該珍稀物種自然繁衍所需生物環(huán)境和生態(tài)過程提供了豐富樣本，對實現(xiàn)物種野外回歸具有重要作用。
（上百年的小溪洞杜鵑仍有大量花苞，生命力旺盛。 通訊員 攝）
責編：洪曉懿
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來源：華聲在線
